炎夏时节，掌灯时分，长寿港梯道两旁的棚屋小店纷纷点燃灯笼、火烛，停靠码头的船舶也亮起了灯火，使晚暮的江岸显得斑斓、迷朦。
背了行囊汗流浃背的霍承金匆匆下船，顾不得看小店那诱人的商品、吃食，快步疾走。他喘吁吁登上码头石梯后，就四处寻找客栈。大客栈他是不去的，就寻到一家“巴水小客栈”住下，又在客栈门口呼噜噜吃了碗麻辣面条。肚子饱了，脚就不听使唤，朝县城中心走去。吃罢消夜出来消暑的男女多了，挨门接户的商店灯红焰绿，街边杂耍者的笙歌不辍，好生热闹。引得他心痒，抬步走到一家“窑子”门前，早有个花枝招展的窑妹迎上来。是个十七八岁的妙龄女子，令他心旌摇荡、魂不守舍，便搂了那女子的细腰进门去。消魂罢，气喘吁吁，想起民生公司纪律和这次来的重要使命，狠咒自己，付了钱，勒紧裤腰带离开。回到小客栈客房，脱去衣裤，仰巴叉躺卧，谋思策略。
他已升任民生公司“民俗”轮二管轮，前天，船停重庆朝天门码头，船上经理来对他说，卢总有事情找他。啊，卢总召见！他那心扑扑跳，对于这个不计前嫌大度的老板他心悦诚服、真心拥戴。
卢作孚是在民生公司的总经理办公室里召见他的，朱正汉为他泡了龙井茶。他受宠若惊，不晓得卢总要对他交代啥子事情。
卢作孚陪他喝茶，询问了他的工作、生活情况，特别问到了船上的服务。
“卢总，你登在《新世界》半月刊上的那篇《航业为什么要联成整个的》文章写得好呢，你说，我们最紧要的意义是帮助社会，是帮助货物运输，十分感到安全和便利。是帮助客人的旅行，十分感到舒服安全和便利。”霍承金说。
卢作孚道：“这是我们必须要做到的。你是晓得的，例如去下游的客人，向来统舱的铺位都不够，统舱客是散位在走廊地板上面的，这可不是人的待遇。”
朱正汉插话：“卢总要求统舱铺位要增加到能供需要，统舱客票卖到统舱铺位满了而止。你们船上做到没有？”
霍承金答：“是恁个办的。”
卢作孚点头：“你们船上有无线电机了，但有的轮船还没有。不论有没有，都必须想办法在沿途供给客人新闻消息。跟着，我们要给每艘轮船都添置无线电机，这样，有了意外事变就可以求得最近的公司和最近的轮船的救济。哦，你们船上备了急救的药物和供人读玩的图书没有？”
霍承金答：“备了的。”心想，卢总未必然是要我去添置这些？这是船上经理的事情呀。
“还有，夏天船上需有妥当的洗澡设备和电扇，这些都是帮助旅客的事体。”卢作孚说。
“这些都有了，客人是满意的。”霍承金说，急着想听下文，到底卢总要他干啥子事。
这时候，程心泉气冲冲进来：“卢总你看，这报纸上写些啥子！”将一张报纸递给卢作孚，“说我们民生公司是帝国主义公司，压迫弱小公司。说你卢总要操纵航业，垄断独吞！”
卢作孚看报，是前些天的报纸了，就对霍承金说：“承金呐，这也就是我要写那篇文章的因由。”叹曰，“我们民生公司的做法引起外间不少误会，这是我感觉非常沉痛的事情，值得沉痛地解释。民生公司之盼望航业联成整个的，不但对航业界是好意，是帮助的意义，对社会尤其是好意，是帮助的意义。”
朱正汉说：“是啊，真是好心不得好报。”
卢作孚说：“民生公司合并任何轮船公司，事实都证明是帮助了他们，同时亦是自己吃亏。因为在这以前，这些公司曾经折本、负债，至少亦没有可靠的赢余。自从跟民生公司合作起，直至今日，事实上证明是有赢余的。”
霍承金道：“这些人啷个乱说，民生公司是外轮公司在川江上的劲敌，哪个不晓得你卢总是最敢于跟帝国主义斗的。你勇斗日本‘云阳丸’轮，涨了中国人的志气；‘万县惨案’那阵，你组织了‘重庆救国会’，还召开了收回内河航权大会，号召中国人坐中国的船，中国人的货要中国船运。啷个反倒说成是帝国主义了？”
卢作孚说：“也不能都怪他们，他们中的有些人是不明真相。”
程心泉说：“我看有的人是故意捣乱，那个黄楚樵就是！”
程心泉提到的这个黄楚樵曾经是卢作孚的部下，在“长寿”轮上当过售票员。他凭自己在轮船上工作过，以为搞航运很容易，便约了朋友邹明初，贷款购买了宁绍轮船公司的一艘轮船，准备成立“长涪轮船公司”。这两人在长寿和涪陵两地奔走游说，造谣中伤民生公司，以利收集股本。一时间，长寿、涪陵闹得满城风雨。
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