诗曰：
孤雏落魄投远亲，繁华市井晃心神。
寄人檐下观冷暖，白眼如刀刻恨深。
上回书道，西门庆含恨别了阳谷故园，背负着忠伯临终的嘱托与一枚冰冷的玉坠，孤身踏上前往清河县的漫漫长路。这一路风餐露宿，饥寒交迫，靠着包袱里那几个早已干硬如石的馍馍和沿途乞讨，支撑着瘦弱的身躯。白日里顶着寒风烈日，夜晚蜷缩在破庙草垛，听着野狗呜咽，望着满天寒星，心中那刻骨的仇恨与对未知前路的恐惧交织，如同毒蛇般啃噬着他幼小的心房。
历经近十日的跋涉，当清河县那高大巍峨的城门楼终于映入眼帘时，西门庆已是蓬头垢面，衣衫褴褛，形同乞丐。他攥紧了怀中那枚温润却又冰冷的玉坠，深吸一口气，拖着疲惫不堪的双腿，随着人流，踏入了这传说中比阳谷更为繁华富庶的运河重镇。
甫一入城，西门庆只觉眼前豁然开朗，一股喧嚣热浪扑面而来！
但见：街道宽阔，青石板路光可鉴人，两旁店铺林立，幌子招摇。绸缎庄、金银铺、酒楼、茶肆、客栈、当铺……鳞次栉比，人声鼎沸。挑担的货郎吆喝声此起彼伏，拉车的骡马喷着响鼻，坐着青呢小轿的富家太太小姐掀帘张望，更有那浓妆艳抹的姐儿倚在临街的雕花栏杆上，挥着香帕招揽生意。空气中混杂着脂粉香、食物香、汗味、牲口味，以及运河飘来的湿润水汽。运河码头上更是帆樯如林，号子震天，搬运夫赤着膊，扛着沉重的麻袋，喊着号子，步履如飞。那百业兴旺、人烟稠密的景象，是阳谷县城远不能比的，直看得西门庆眼花缭乱，一时竟忘了身上的疲惫和心头的凄苦，只剩下满心的震撼与茫然。
他拉住一个看起来面善的老者，怯生生地问道：“老丈，请问县衙前街‘保和堂’药铺怎么走？”
老者见他小小年纪，衣衫破烂，面黄肌瘦，眼中闪过一丝怜悯，详细指了路径。西门庆谢过，紧了紧背上那空瘪的包袱，依着指引，穿过熙攘的人流，七拐八绕，终于来到县衙前街。
这条街虽不如主街那般喧闹，却也整齐干净，多是些笔墨铺子、书肆、医馆药铺。“保和堂”的招牌赫然在目，门脸三间，比阳谷的“回春堂”略小，却也收拾得窗明几净。黑漆金字招牌下，悬着一串铜铃，随风轻响。药铺里飘出熟悉的草木清香，让西门庆紧绷的心弦稍稍放松了一丝。
他鼓起勇气，走到柜台前。柜台后坐着一个伙计，正低头拨弄着算盘珠子。西门庆深吸一口气，声音带着几分沙哑和颤抖：“请……请问，欧阳东掌柜在吗？”
伙计抬起头，是个二十出头的年轻人，名叫福顺。他上下打量了西门庆一番，见他一身破败，眉头便皱了起来，语气带着几分不耐：“你谁啊？找我们掌柜何事？”
“我……我叫西门庆，从阳谷县来。是……是欧阳掌柜的表弟，特来投奔。”西门庆说。
福顺狐疑看看西门庆，撇了撇嘴：“等着。”转身进了后堂。
西门庆局促不安地站在柜台前，感受着药铺里其他伙计和抓药客人投来的或好奇、或鄙夷的目光，脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。他下意识地又攥紧了怀中的玉扣。
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